Oxford Bookworms Stage 4

「二都物語」バスチーユ監獄から助け出された男の娘が結婚したのは実は元フランス貴族だった。時は折しもフランス革命……。ディケンズの名作の一つ。ドラマチックな結末が待っている。オリジナルで読みたくなる。

「黒馬物語」美しい黒い馬の一生を、馬の視点から描いた物語。「動物の視点から語る小説」の元祖であるとか。Gutenberg Project にも retold 版があり、ちょうどこの Bookworms 版と同じくらいの読みやすさ。こちらを参照。

「ジキル博士とハイド氏」ダイジェストっぽさをあまり感じさせず、楽しめる。ただ、後半（というか結末部）がやたらと長くて長くて、そこらへんもうちょっと削って前半に紙数を費やしても良かったんじゃないの、とは思う。

「ガリバー旅行記」おもしろくて楽しめる。さすがに後半はダイジェストっぽさが出てきてしまうので、オリジナルで読みたくなるのだが、そっちは 10万語もあるのでちょっと大変そう。

「若草物語」もともとエピソード盛りだくさんの話を 16000 語程度に詰め込んでいるので、ずっとあらすじを読んでいる気分……。まあ Penguin Readers Level 1 の "Little Women"(5000語) よりはかなりましだが。

本来誠実な人間だったサイラスは裏切られ心を閉ざしていた。金貨を貯めることが唯一の慰めであったが、それも盗まれ……。シンプルで読みやすい。オリジナルならきっともっと感動できるんだろうなあ。

ホーンブロワー シリーズの作者セシル・スコット・フォレスターの作。アフリカの奥地、たまたま出会った男女がおんぼろ汽船でドイツ軍のガンボートを沈めようと……。フォレスターのファンなので、この出来は残念としか。オリジナルはもっと良いものであると信じたい。船の描写はさすがホーンブロワーの作者、という感じ。

ハードボイルド小説の代表作。なのだが、フィリップ・マーロウがあまり格好良く描写されていない。やっぱりダイジェストでは厳しいかな。

「バスカヴィル家の犬」バスカヴィル家の当主が謎の死を遂げ、跡を継ぐ若き当主のものにも警告の手紙が届く。名探偵ホームズは別の事件で手が離せないため、ワトソンは一人でバスカヴィル家に乗り込む。そこに伝説の魔の犬の陰が……。ホームズものの傑作と言われるだけあって、おもしろさは太鼓判。オリジナルも６万語程度なので、そっちを挑戦してみるというのもありかも。

ヒッチコックが映画化したサスペンス……らしいのだが、淡々としたあらすじにときどき微妙に熱のこもった記述、と正直お勧めしかねる。結末も唐突な感じが否めない。

退屈を囲った三人の男（＋犬）がテムズ川くだりのボートをしたててお気楽な旅行をしゃれ込むが……。最初、大人のふりした子供が背伸びしてああでもないこうでもないとしゃべりあってるのかと思った。それほどはちゃめちゃでくだらない「旅行記」である。オチも(多くの人は予想できてしまうと思うが)「おいおい」って突っ込みたくなる。そういう物語は嫌い、という人以外はくすくす笑いながら読めるだろう。

「宝島」宿屋の息子ジムは、死んでしまった謎の泊まり客が残した地図を元に、一行を募って宝島に向けて出発する。だが船員の頭シルバーは実は……。十分おもしろいのだけど、シルバーがちょっと格好悪い(苦笑)。